在中国近代的动荡岁月里，军事工业的发展不仅对于国家安全至关重要，也是国家现代化进程中的重要组成部分。在这个过程中，工人阶级扮演了不可或缺的角色，他们的辛勤劳动和牺牲精神为中国的国防事业奠定了坚实的基础。以下将探讨中国近代军事工业中工人阶级的贡献与地位是如何体现的。

首先，工人阶级是中国近代军事工业的主要建设者。在晚清时期，为了抵御外敌入侵，清政府开始兴建现代化的兵工厂，如金陵制造局（南京）、江南机器制造总局（上海）等。这些兵工厂的建设和发展离不开大量的熟练工人的参与。他们承担了从基础建设到生产操作的各种工作，为中国军事工业的起步阶段提供了必要的人力支持和技术积累。

其次，工人阶级是中国近代军事装备的生产者。随着技术的进步和战争的频繁发生，武器装备的更新换代成为必然趋势。在这一过程中，工人阶级承担了新式武器的设计和制造任务。例如，著名的汉阳造步枪就是由湖北汉阳兵工厂的工人所生产的。这种步枪在当时被誉为“国产之光”，它的生产和改进过程凝聚着无数工人的智慧和汗水。

再者，工人阶级是中国近代军事工业技术创新的重要推动力量。面对西方列强的技术优势，中国军事工业必须不断创新才能保持竞争力。在这一过程中，工人阶级发挥了关键作用。他们在生产实践中不断摸索新技术和新工艺，推动了军事工业的技术革新。例如，北洋水师时期的福州船政局就成功建造了中国第一艘钢甲巡洋舰——“平远号”，这背后就有众多工人夜以继日的努力。

最后，工人阶级是中国近代军事工业发展中的牺牲者和抗争者。在战争年代，军事工业往往首当其冲受到攻击，而工人阶级则面临着巨大的风险。他们不仅要应对艰苦的工作环境，还要时刻准备应对敌军的袭击。特别是在抗日战争期间，许多兵工厂都经历了搬迁和重建的过程，这其中不乏工人阶级不畏艰险、不怕牺牲的精神。

综上所述，中国近代军事工业的发展历程中，工人阶级始终是其中的核心力量之一。他们的贡献体现在基础设施建设、武器装备生产、技术创新以及战时坚守等多个方面。尽管历史长河中留下了许多无名英雄的名字，但正是这些默默奉献的人们，支撑起了中国近代国防事业的脊梁。因此，我们应当铭记工人阶级的伟大贡献，并在今天继续发扬他们的爱国精神和工匠精神。