近代中西方在军事航海科技上存在差距，是一个复杂的现象，其背后涉及社会、经济、政治、文化等多个层面的因素。以下是对这一现象的详细分析和拓展：

首先，从社会经济的角度来看，欧洲国家在近代经历了工业革命，这极大地推动了科技的发展和创新。蒸汽机的发明和应用，使得船舶动力从风帆转变为蒸汽，这不仅增加了船只的速度和航程，也提高了航海的安全性和可控性。相比之下，中国在同一时期并未经历类似的工业革命，其传统的手工业生产方式限制了科技的进步。

其次，从政治制度上看，欧洲国家在近代形成了相对分散的政治格局，国家之间的竞争促进了科技和军事的发展。为了在竞争中占据优势，各国纷纷投入资源进行科技研发，特别是军事和航海技术。而中国在明清时期实行的是中央集权的封建制度，对外贸易和技术的交流受到限制，缺乏外部竞争的压力，科技进步的内在动力不足。

再者，从文化观念来看，欧洲的文艺复兴和启蒙运动推动了科学理性和自由探索精神的发展，这对科技进步起到了积极的推动作用。而中国传统文化中儒家思想的稳重守成和重农抑商的观念，在一定程度上限制了科学探索和技术创新的发展。

此外，从科技交流的角度看，欧洲国家通过海上探险和殖民扩张，与其他文明进行了广泛的交流，吸收了各地的科技成果。而中国在明清两代实行闭关锁国政策，限制了与外界的科技交流，错失了许多学习先进科技的机会。

最后，从军事需求的角度考虑，欧洲国家之间的战争频繁，军事技术的进步成为国家存亡的关键。因此，各国政府和私人资本都愿意投入巨资进行军事科技的研发。而中国在明清两代相对统一和稳定，军事上的紧迫感不如欧洲国家，因此在军事科技上的投入和研发动力不足。

综上所述，近代中西方在军事航海科技上的差距，是多种因素共同作用的结果。这些因素包括但不限于社会经济的结构差异、政治体制的特性、文化观念的影响、科技交流的限制以及军事需求的差异。这些因素相互交织，共同塑造了中西方在科技发展上的不同路径。